34 lata temu, 26 kwietnia 1986 roku doszło do jednej z największych katastrof przemysłowych w dziejach ludzkości. W wyniku szeregu błędów technicznych i proceduralnych doszło do awarii reaktora jądrowego bloku energetycznego nr 4 Czarnobylskiej Elektrowni Jądrowej. W następstwie awarii nastąpił wybuch wodoru, pożar oraz rozprzestrzenienie się substancji promieniotwórczych na obszarze ok 14o 000 km² terenu na pograniczu Białorusi, Ukrainy i Rosji. Skażenie promieniotwórcze, którego zasięg objął 9% powierzchni Ukraińskiej SSR doprowadziło do przesiedlenia 350 000 osób. Liczba ofiar śmiertelnych katastrofy jest trudna do oszacowania, a skutki katastrofy do dziś dotykają Ukrainę. Wypadek w elektrowni ukazał słabość i brak wiarygodności reżimu komunistycznego, przez co część badaczy katastrofę uznaje jest jako katalizator walki Ukraińców o niepodległość.